….vivere, è passato tanto tempo
vivere, è un ricordo senza tempo….
Vasco Rossi
Quando tutto ebbe inizio? Quando ci furono le condizioni primarie per la vita sulla Terra?
Sicuramente una condizione primaria per la vita fu la formazione dell'atmosfera sul pianeta Terra. Ripercorrendo l'inizio della storia geologica del nostro pianeta è possibile risalire al momento in cui si sono manifestate le condizione per lo sviluppo dell'atmosfera. Durante il periodo geologico (eone) dell'ADEANO si formò la crosta terrestre (4370 milioni di anni fa). Alla fine dell'era geologica dell'ARCHEANO (2500 milioni di anni fa) la composizione dell'atmosfera era differente da quella attuale.Nell'Archeano, l'atmosfera era probabilmente composta da azoto e circa 10% di anidride carbonica (CO2), insieme vapore acqueo e a modeste quantità (0,1% o più) di idrogeno. Questi elementi probabilmente derivavano dai gas presenti nella nebulosa di origine del sistema solare.
Con il raffreddamento del pianeta Terra, la formazione della già citata crosta terrestre e il suo degassamento, si ebbero le prime forme di vita capaci di produrre metano (metanogenesi) con sostituzione dell'idrogeno con il metano. Il metano e l'anidride carbonica, attraverso l'effetto serra, avrebbero garantito una temperatura superficiale della Terra abbastanza alta da permettere all'acqua derivante dal degassamento delle zone interne della Terra di restare liquida creando i primi oceani.
Nell'eone PROTEROZOICO l'atmosfera iniziò ad arricchirsi di ossigeno per l'attività dei procarioti (stromatoliti) e da allora si ha un continuo scambio di gas serra prodotti dalla Terra, e l'utilizzo di CO2 da parte di organismi fotosintetici con conseguente produzione di ossigeno.
Questo equilibrio dinamico dei composti dell'atmosfera è attualmente messo in crisi dalle attività antropiche già da diversi secoli.
A.A.
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| (Science Photo Library/AGF) |
Per approfondimenti:
- James F. Kasting e M. Tazewell Howard, Atmospheric composition and climate on the early Earth, in Philosophical Transactions of the Royal Society of London B: Biological Sciences, vol. 361, n. 1474, 29 ottobre 2006, pp. 1733–1742, DOI:10.1098/rstb.2006.1902. URL consultato il 7 febbraio 2017.
- James F. Kasting e Shuhei Ono, Palaeoclimates: the first two billion years, in Philosophical Transactions of the Royal Society of London B: Biological Sciences, vol. 361, n. 1470, 29 giugno 2006, pp. 917–929, DOI:10.1098/rstb.2006.1839. URL consultato il 7 febbraio 2017.
- https://www.lescienze.it/news/2017/09/20/news/ossigeno_atmosfera_evoluzione_rocce_olivina-3668838/
